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而这一次突变,可能是一次真正属于他自己的突破。

不过,距离真正掌握二阶附魔之术还有一段距离。

眼下的每一步,都必须小心翼翼——否则,不但火焰武装会报废,连火烈鸟灵魂也可能湮灭。

——

转眼半个月过去,下过雨的阿姆纳地城带着些许潮湿气息,却掩不住城中活跃的气氛。

就在这个有些阴沉的午后,普雷斯顿再次踏入了安格的领地。

“殿下,有什么事,您直接让人送封信过来就好了。”安格在议事厅见到他时,语气中带着几分调侃。

普雷斯顿站在门边,脸上带着熟悉的笑意:“信件太生硬了,而且我最近确实没那么忙。自从上次跟你闲聊之后,我思考了很多。”

“你那句‘若想成为帝国的新主人,实力才是根本’,让我彻底改变了行事策略。现在,我把大部分精力都放在魔法修炼上,目标是尽快晋升为二级大魔法师。”

安格挑眉:“希望我当时的随口一说没有影响到你的其他布局。”

普雷斯顿摆摆手,一副满不在乎的样子:“不不,相反,我觉得是时候做些改变了。”

他略一停顿,话锋一转:“我这次来,其实是想带个消息。大哥那边的态度已经明朗,他希望你能前往伏尔加格勒战线,并愿意支付你一批魔晶作为酬劳。”

“魔晶?”安格淡淡一笑,端起茶盏,“我现在不缺魔晶,这东西对我来说没多大吸引力。”

“是啊,我猜也是。”普雷斯顿露出一丝苦笑。

“那殿下你本人的意见呢?”安格目光微敛,“你希望我去吗?”

“你想听实话?”普雷斯顿眼神认真了几分。

“当然。”

“第一次来,我确实希望你去。可这一次……反倒不太希望你去了。”

普雷斯顿说着,看着安格眼中的探究,便继续道,“回去之后我特意请教了老师,他只说了一句话:‘安格已经不一样了。’”

“就这?”安格眉毛一挑,语气中满是不可置信,“堂堂弗洛伦斯大魔法师,就给了这么一句模棱两可的评价?”

“我也想多问,可老师就只说这句话。你也知道他的风格。”普雷斯顿摊了摊手,无奈道。

安格不由得失笑,心想这些人的脑回路真是各有特色。

“不过,说真的。”普雷斯顿语气一转,“你太直率了。你若真去战线,我大哥一准儿会想办法招揽你。”

“殿下放心,”安格淡然道,“我可不是谁都愿意合作的人。”

“安格子爵果然有志气。”普雷斯顿满意点头。

安格随即邀请普雷斯顿共进晚餐。

席间,娜缇雅亲手烹制的银月鱼配紫翅蜂蜜一出,香气四溢,勾得人食欲大开。

“这鱼简直是人间美味!”普雷斯顿吃得眉飞色舞,毫不吝啬地赞美。

娜缇雅听了,脸上洋溢着骄傲的笑意。

晚饭后,安格将一件魔法增幅皮甲亲手赠给普雷斯顿,后者爱不释手,连连称赞,说下次一定穿着它去训练营露一手。

临别时,他一脸满足地离开了总督府。

等普雷斯顿的背影消失在夜幕中,娜缇雅这才轻声感叹道:“这个三殿下还挺有趣的。”

“是啊,也正因为如此,我才选择和他合作。”安格答道。

“不是你效忠他吗?”娜缇雅眨着眼睛,好奇问道。

“虽然我现在取得的一切,确实得到了他的帮助。但其中九成,都是靠我自己努力得来的。”安格语气淡定,带着些许倦意,“说到底,我只效忠我自己。”

“那你不效忠我们啊?”昆蒂娜在一旁不甘寂寞地插了一句。

“当然效忠你们。”安格立刻顺势一转,嘴角扬起,“我对你们的效忠可是发自灵魂的。”

“那你到底效忠谁?”娜缇雅笑得眉眼弯弯。

“我们,我们。”安格无奈一笑,随后果断拉着两人起身,“好了好了,别绕了,再说下去,今晚又别想睡觉了。”

三天后,一封来自普雷斯顿的亲笔信抵达总督府。

他在信中盛赞那件魔法增幅皮甲“契合度极高,咒语释放的流畅度明显提升”,并表示下次希望能再定制一套。

又过了三日,一位身穿金红军服的贵族军官来到总督府,身份颇为显赫。

安格如常接待,对方也没有绕弯子。

“安格子爵,您应该清楚我是谁派来的。”军官言辞干脆,带着些许不加掩饰的威压,“如果您有条件,可以直接说出来。”

安格沉吟片刻,目光审视着对方:“那你们能给我什么?”

“安格子爵想要什么?”军官问得滴水不漏。

两人你来我往,话说得都极其圆滑。

安格不清楚对方手里到底握有什么筹码,自然也无法轻易开口;而军官则担心他狮子大开口,坚决不肯轻易亮底。

谈判很快陷入了一场华丽的“空转”。

无论安格怎么试探,对方都坚持不说;而对方再怎么激将,安格也滴水不漏。

等军官离开时,整个人都有些恍惚。

他站在总督府外,望着那沉稳而从容的门扉,半晌自语:“这……真是那份情报里写的‘直率严谨’?谁给的描述?回头我得找人问问,那情报人员是不是脑袋坏了。”