第458章 旧案 （2 / 2）

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墨先生却突然将地图塞进嘴里，嘴角溢出黑血：“晚了……阿古拉的使者已经带着活字密信去了南疆，等他们联合蛮族……”

话未说完，他的头便重重磕在活字盘上，鲜血溅在那些突厥文上，将“狼”字的弯钩染成暗红，像极了当年淑妃咳在他手背上的血痕。

侍卫在墨先生的发髻里搜出半块玉符，与三皇子襁褓里的平安符能拼合成整圆。玉符内侧刻着的“护”字，正是淑妃的笔迹。苏牧的心猛地一沉——淑妃当年留下的，或许不只是“勿信”二字。

他立即传召户部尚书，查阅近三年漠北与南疆的贸易记录。账册上的“皮毛”“药材”等条目旁，都用小字标注着奇怪的数字，组合起来恰好是突厥文的“甲胄”“弩箭”。而签字画押的官员，竟是三年前“病逝”的前兵部侍郎。

“又是一个假死脱身。”苏牧将账册拍在案上，前兵部侍郎的笔迹与墨先生的押字有着相同的收锋习惯，“看来漠北的内应，比朕想的更深。”

三皇子抱着淑妃留下的平安符走进来，孩子的指尖划过玉符内侧的“护”字，突然指着活字库的方向：“父皇，那些字在动。”

苏牧跟着他来到活字库，只见那些突厥文活字正在自动排列，组成南疆蛮族的图腾。而在图腾中央，赫然是前兵部侍郎的私章，印章边缘的缺口，与马邑城刺客的断剑痕迹完全吻合。

“他们想让蛮族以为，是朝廷在暗中资助突厥。”豆花姑娘捧着南疆的舆图赶来，图上蛮族聚居的山谷被标注着与活字相同的图腾，“一旦蛮族出兵，漠北就能趁机南下，形成夹击之势。”

苏牧的目光落在舆图角落的驿站标记上。那里是漠北使者前往南疆的必经之路，距离最近的驻军，正是当年苏承乾训练玄甲卫的旧地。他突然明白皇兄临终前的安排——那些看似闲散的玄甲卫旧部，其实一直在监视漠北的动向。

“传旨玄甲卫，截杀漠北使者，夺回活字密信。”苏牧将淑妃的玉符系在三皇子颈间，“告诉阿古拉，朕会亲自去漠北‘慰问’，看看他的兵器库，装的究竟是皮毛，还是刀枪。”

出发前夜，苏牧在淑妃的陵寝前驻足。墓碑上的“贤淑”二字被风雨侵蚀得模糊，却在月光下隐约显露出底下的突厥文——那是淑妃的本名，意为“草原的眼睛”。他突然想起墨先生的话，或许淑妃从未背叛，她只是用自己的方式，在提醒他藏在和平表象下的刀光。

玄甲卫的密报在黎明前送到，使者已在驿站被截获，活字密信上的蛮族图腾旁，果然盖着前兵部侍郎的私章。而在密信背面，用极淡的墨写着一行字：“七月初七，王庭祭狼，十万甲胄待发。”

苏牧将密信折成纸鸢，放飞在长安的晨雾中。纸鸢飞过太学的活字库，飞过淑妃的陵寝，最终消失在漠北的方向。他知道，这场由活字引发的暗战，终将在草原的祭狼仪式上，迎来真正的对决。