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他转身,没有再看李思源一眼。

那身染血的婚服,在此刻,比李思源的官袍更具分量。朱淋清的手有些凉,张帆将它握在自己温热的掌心。

“我们的婚礼,该继续了。”

这句话,是对朱淋清说的,也是对所有人说的。这是一个句号。他与朝廷的交易,已经结束。他拿到了他想要的,剩下的,与他无关。

李思源依旧躬着身,像一尊僵硬的石像。他身后的禁军,连呼吸都刻意压抑着,生怕惊扰了这场诡异的平静。

直到张帆牵着朱淋清,走出两步。

“张大人。”

李思源直起了身子。他的动作很慢,像是用尽了全身的力气。这位在朝堂上翻云覆雨数十年的相国,第一次在一个人面前,感到了无力。

张帆停步,但没有回头。

“在您前往东海之前,有几句话,下官必须说。”李思源的声音里,没有了之前的警告,也没有了后来的恭敬。只剩下一种沉重的疲惫。

“说。”张帆吐出一个字。

“夏国,已是风雨飘摇。”李思源开口,语速不快,却字字千钧,“观星台一役,京畿元气大伤,国库空虚,百废待兴。北方的蛮族蠢蠢欲动,西境的叛军尚未平息。这天下,早已不是太平盛世。”

张帆没有回应。这些话,他听过太多遍。每一个想利用他的人,都会先描绘一幅天下苍生的苦难图景。

他的内心,毫无波澜。

“陛下知道,这些,大人或许并不在意。”李思源的话锋一转,“但陛下还知道,东海之外,并非一片祥和。那些所谓的方士、海客,带回来的不只是奇珍异宝,还有窥伺中原的狼子野心。夏国的水师,已经数十年没有出过远海了。”

这句话,让旁边的柳乘风眉梢动了一下。他看向李思源,又看向张帆的背影。

“大人摧毁观星台,是为了救自己的妻子,也是为了天下万民,免遭涂炭。”李思源继续说道,“大人有超凡之力,更有心系家国之念。这一点,陛下看得很清楚。”

张帆在心里冷笑。

心系家国?

他毁掉观星台,只是因为那东西挡了他的路,威胁到了他在意的人。至于天下万民,不过是顺带的结果。他从不认为自己是什么救世主。

他杀人,只因为那些人该死。

“所以,陛下愿意倾举国之力。”李思源终于说出了他最后的筹码,“只要大人愿意坐镇京师,接受‘守护者’的尊号与责任。夏国的国库,为您敞开;夏国的兵马,听您调遣;夏国的情报网,为您所用。您将是夏国真正的定海神针,是凌驾于王法之上的存在。”

无上的尊荣。

无尽的资源。

这是皇帝能给出的,除了龙椅之外的一切。

柳乘风的呼吸变得急促。他看着张帆,心情复杂到了极点。他既希望张帆能答应,因为这确实是夏国唯一的破局之法;又害怕张帆答应,因为那样的张帆,就不再是他所认识的那个张帆了。

楼主依旧沉默着。他像一座山,沉默,但坚定地站在张帆身后。他的选择,早已做出。

朱淋清握紧张帆的手,用了几分力。她什么也没说,但她的体温,她的力量,都在告诉他,无论他做什么决定,她都在。

张帆终于转过身,重新面对李思源。

“李大人,你见过真正的神吗?”他问了一个毫不相干的问题。

李思源一滞,不明白他的意思。

“神,高高在上,俯瞰众生。”张帆的语气很平淡,“他们看着凡人建起高楼,看着凡人发动战争,看着凡人经历生老病死,悲欢离合。你觉得,神会在意蝼蚁的死活吗?”

李思源的脸色变了。他听懂了张帆的言外之意。

“大人,您不是神。”他艰涩地开口,“您是人。”

“没错。”张帆点头,“我是一个人。所以我更不会在意那些与我无关的人的死活。夏国,万民,天下……这些东西太大了,我背不动,也不想背。”

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