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这一年的除夕,宫里格外热闹。

按人活七十古来稀的算法,皇上已是花甲之年,鬓边的白发一年比一年多,精神却比往年还要健旺。

从除夕的大朝会到初一的祭天,皇上坐在御座上,接受百官朝贺,脸上一直挂着笑,连素日里最挑剔的礼官都挑不出毛病——皇上的笑容,是真真切切的,不是那种端着的、做给人看的笑。

原因无他,实在是这一年的大喜事太多了。

开疆拓土,这是多少帝王梦寐以求的功业?

大靖立国百年,从未有过这样的盛事。

倭国平定,四府设立,大靖的版图在海的那一边扩大了一大片。

消息传到京城的时候,皇上看着舆图上新添的那四块颜色,足足看了一炷香的工夫,一句话都没说。

更让人振奋的是,东南的琉球和东北的李朝,在得知倭国覆灭的消息后,几乎同时递来了投书。

不是以往那种称臣纳贡的形式——那种形式,不过是面子上的事,今天称臣,明天翻脸,谁也说不准。

这次不一样。琉球国王在投书中写得明白:愿举国归附,设为州府,世世代代,永为大靖之臣民。

李朝更是干脆,国王亲自带着国玺,在边境线上等着,就等大靖派人去接收。

两处疆土,不战而下。

这是真正的开疆拓土。

皇上看着那些奏报,心里那叫一个痛快。

这种喜悦,甚至盖过了那些烦心事——人才短缺,官员不够用,几个府的班子到现在还没凑齐。

搁在往年,这能愁得他几天睡不好觉。可今年不一样。

今年,他有资格先高兴高兴。

除夕宴上,皇上多喝了几杯。

夏守忠在旁边劝,他摆摆手:“朕高兴,喝几杯怎么了?你去问问林子恬,他在倭国喝不喝酒?他要是喝,朕就少喝两杯。”

夏守忠哭笑不得,心说林大人在倭国喝不喝酒,奴才哪知道?可皇上正在兴头上,他也不敢多嘴,只能由着他。

宴席散了,皇上回到寝殿,靠在榻上,还在想着那些事。

琉球,李朝,四府,还有那个让他得意了好些日子的“桓国公”。

他想着想着,忽然笑出了声。

三十岁的国公爷。

大靖立国以来头一遭。

他闭上眼睛,带着笑意沉沉睡去。

——

可这份好心情,并没有维持太久。

正月初三,开印。

所谓开印,就是过了年假,衙门重新开门办公。

这一日,积压了数日的奏折像小山一样堆到了御案上。

皇上坐在案前,一本一本地翻看,眉头渐渐皱了起来。

年前积压的事太多了。

四个府的官员还没派齐,琉球和李朝的接收事宜还没定,还有那些过年期间冒出来的各种鸡毛蒜皮——这个县的知县告老,那个府的粮仓失火,还有几桩弹劾的折子,写得乌烟瘴气。

皇上越看越烦,却又不得不看。

夏守忠在一旁伺候着,大气都不敢出。

他知道皇上的脾气——过年这几天歇得正好,忽然又被这些烦心事缠上,换谁都不会高兴。

“还有没有别的?”皇上头也不抬地问。

夏守忠犹豫了一下,轻声道:“回皇上,桓国公今早也递了奏折进宫。”

“林子恬?”皇上抬起头,目光里的烦躁瞬间被好奇取代,“拿过来。”

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