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院子里又传出一阵议论声,几个人点头,更多的人摇头,气氛像一根被绷得太紧的弦。

何雨柱看着易中海的眼睛,心里明白,这事可不容易平。易中海的倔劲儿一旦上来,谁劝都没用。但他也知道,要是真让这火越烧越旺,这院子怕是难有安宁。

就在他准备再说点什么缓和局面的时候,人群后头传来一个尖细的声音:“哎呀,可算是都在这儿了!我还有件事要说——”

“你们光说他借暖瓶、修辘轳的事,还漏了件大事!”李婶拖长了声调,生怕别人插嘴,“上回分粮食,你们可还记得?我听见有人在分粮屋里和管事的说话,非要多分自己一份,说什么他家人多力气大,吃得多,还拿活计抵——哼,不就是老易吗?”

这话一丢,院子里立马炸了锅。

“啊?还有这种事?”

“怪不得那回我家分到的比去年少了一点,我还以为是算错了!”

“这事可严重啊,分粮食谁不眼巴巴等着,那可是日子上的大事!”

何雨柱的眉头也不由得皱得更深,心里暗暗咂舌:这事要是坐实了,可比不借暖瓶、不修辘轳的事要闹得大多了。粮食,是院子里每家每户的命根子,碰到这上头,就像伸手去抢人锅里的馒头,谁能忍?

他侧头看了易中海一眼,发现那人脸色明显沉了几分,眼底闪过一丝不耐,甚至有点恼火——可偏偏又没有立刻辩解。

雨柱心里一动,这反应不对啊。要是清清白白的,他凭易中海那性子,早就冷声怼回去了,怎么会憋着?

果不其然,三大爷先忍不住了:“老易啊,这事可不是小事,你得当着大家的面说清楚!上次分粮,我可是看得明白,按人头、按口粮本分的,你那会儿怎么就多出一份来?”

易中海冷着脸,语气里带着压抑的火气:“三大爷,你是看得明白,还是觉得自己看得明白?我那是帮着搬了两天的粮袋子,管事的意思是补贴我一点,你们没搬过,不知道那活有多累——”

“累?谁家日子不累?搬两天就能多分粮?那干活的可不止你一个人!”刘嫂立刻反驳,嗓门高得直冲云霄。

“对啊!”老李头接茬,“你这是占了咱大伙的份子啊!”

人群的声音像潮水一样涌上来,把易中海的声音淹得七零八落。他站在原地,面色铁青,呼吸急促,像是胸口憋着一团火,却硬生生忍着没让它喷出来。

何雨柱站在人群中间,