第69章 大灾之后必有大疫 （2 / 2）
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衙役、乡勇、征调的民夫，甚至部分尚能行动的灾民，都被发动起来。一车车生石灰被紧急购入，堆放在各交通要道。县城街巷和重灾村落的空气中，开始弥漫开浓烈而干燥刺鼻的石灰味。
开水供应点在主要街道和城门迅速设立。深挖的公共厕所在城外划定区域匆匆成型。更令人心悸的是，城外专门划出的焚尸场上，日夜火光不熄，浓烟滚滚，虽然凄凉残酷，却也像一道坚定的防火墙，试图阻隔死神的继续肆虐。
衙役们戴着口罩，挨家挨户巡查，严厉督促盐水饮用和定点排便。县里专门组织了盐巴供应点。
起初，强制措施引发了巨大的恐慌和抵制。尤其是焚烧亲人的尸体，冲击着传统孝道的底线，有些人家哭天抢地，甚至试图抢尸。
但郝县长这次铁了心，派出了尚能控制的少数警备队士兵维护秩序。在血淋淋的“立刻执行，违抗军令者格杀勿论”的标语和几声震耳欲聋的枪鸣震慑下，混乱被强行压制了下去。
随着措施逐步落实，尤其是那些上吐下泻、本已绝望等死的病人，在喝了几天盐水后，竟然真有不少人病情没有急剧恶化，甚至慢慢能睁开眼睛喝点稀粥了！这生还的实例，比任何说教都有力。恐惧渐渐被一点点求生的希望取代。
就在外界瘟疫肆虐、人心惶惶的这段时间，白鹿原却仿佛被神只格外眷顾，自成一片安宁祥和的世外桃源。
得益于去年那场惊天动地的“以工代赈”修路工程，白鹿原的村民在秦浩的带领下，不仅吃饱了饭，更集中劳力，挖掘修建了纵横交错的灌溉水渠。
这些由关中大学学生参与测量、设计的水利工程，将流经原上的溪流河沟巧妙引导、蓄积。
去年旱灾时的无水之痛尚历历在目，白嘉轩便深知这水渠是命根子，入冬前便以族长的权威和组织力，动员全村劳力维护疏通。
此刻，充沛的春雨滋养了干渴的土地，经由那些宽阔坚实的水渠，如同血脉般，将生命之水均匀地输送至每一块田地。
“老哥，你这麦子长得可真不赖啊！比我那两亩强！”一个老者扶着锄头，对邻居赞道。
“托老天爷福，更托咱族长和子瀚的福气咧！看看这水，啧啧，顺着沟就流过来了，去年想都不敢想的事！”
邻居脸上是掩饰不住的得意。
“那是！白老哥家是祖坟冒了青烟，出了子瀚那么个能人！不光能修路赈灾，还能引水灌田！这水渠就是咱原上的命脉！”
旁边的汉子大声附和。
这样的话，这些天来白嘉轩耳朵都听出茧子来了。无论他走到村中巷口、田间地头，还是村头老槐树下，总能听到村民带着敬意和感激的议论。
白嘉轩背着手，腰板挺得笔直，穿着浆洗得干干净净的中式褂子，头上扣着瓜皮小帽，下巴微微扬起。
他面上依旧是一副古井无波、沉静威严的样子，微微颔首，偶尔搭一两句“嗯”、“都好”、“靠天吃饭”之类的场面话。
但仔细看，他那双深邃的眼底，却藏着一丝微不可查的笑意。
时光荏苒，在白鹿原一派祥和、努力恢复生机的日子里，滋水县那边如同炼狱般的瘟疫战场，也在郝县长依仗秦浩“六条”的强力推行下，经过数月的殊死搏斗，终于迎来了曙光。
死亡名单的增长速度已变得极为缓慢，新增病例几近于无。焚尸场的浓烟熄了，石灰水的刺鼻气味也淡了，街上行人虽少，但愁苦绝望的氛围总算褪去，渐渐有了一点劫后余生的生气。
而就在白鹿书院那间简朴清幽的书房里，一位“沉睡”已久的故人，也终于养好了他半年前在鬼门关捡回的半条命。
身体渐好，那颗注定要奔波于烽火乱世的心，便再也按捺不住了。一个春深似海的傍晚，鹿兆鹏收拾起极其简单的行囊，缓步来到朱先生的书房。
“先生。”
朱先生放下手中的书卷，抬起头，那双能洞察世事的眼睛里，并无讶异，只有深沉的关怀。
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“伤好了？”
“好了，让先生挂心了。”鹿兆鹏直起身，目光恳切而坚定：“先生，学生……该走了。”
“去吧。”朱先生的声音很轻：“我知道你是做大事的人。这世道，需要你这样的人去搏、去闯。老夫不问你去向何处，亦不问你要做何事。唯有一言，望你谨记于心：——”
“前路险恶，步步杀机。命，只有一条。做事，要三思而行，谋定而后动。留得青山在，不怕没柴烧。”
鹿兆鹏闻言，心头猛地一热，鼻尖泛起酸楚。这半年的休养，是疗伤，更是受教。朱先生没有说教救国大义，没有责备他离经叛道，只叮嘱他珍惜性命，懂得韬晦。这份关怀，比任何壮烈的鼓励都更让他动容。
他后退一步，拂开长袍下摆，挺直腰背，重重跪下，额头狠狠叩在冰冷坚硬的青砖地上。
“先生教诲，字字如金，铭刻五内，永世不忘！此外，请先生，替学生给子瀚带句话……两次救命之恩，深似沧海。今生恐难报答，只能……来生结草衔环以报！”
再无更多言语。鹿兆鹏最后看了一眼这清雅的庭院，这如父如师的先生，眼神复杂，深深抱拳，转身大步流星地走出书斋的门。
时光倥偬，白鹿原的麦浪在农人的辛勤照料下由青转黄，金色的海洋在1931年秋日的暖阳下翻滚涌动，处处弥漫着劫后余生的喜悦与对丰收的期盼。这年的秋收，对于经历过惨烈旱灾和瘟疫的滋水县百姓来说，意义非凡，那是实实在在的活路和希望。
然而，这宁静注定短暂如琉璃。
一个看似平淡无奇的秋日清晨，如同血色标枪般的巨大标题，像一颗炸雷在中华大地炸响。